SK텔레콤이 인텔과 함께 가상화 기반 차세대 기지국 개발에 본격 나선다.

 

SK텔레콤은 글로벌 프로세서 제조 업체인 인텔과 가상화 기반 차세대 기지국 ‘vRAN(virtualized RAN)’ 개발을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 1일 밝혔다.

 

이번 양해 각서에는 ▲차세대 기지국 ‘vRAN’의 테스트베드 구축 및 성능 분석 ▲네트워크 가상화 기술 개발, ▲트래픽인빌딩 등 통신 환경에 어려움을 줄 수 있는 요소를 해결하는 차세대 기지국 솔루션 공동 연구 ▲기지국 지능화 및 클라우드 기지국 등 차세대 무선망 진화에 대한 공동 연구 등이다.

 

‘vRAN’은 SK텔레콤이 차세대 기지국 구조 혁신을 위해 중점을 두는 기술로, 컴퓨터 중앙처리장치인 CPU와 같은 범용 하드웨어를 기반으로 다양한 네트워크 기능을 가상화된 소프트웨어 형태로 탑재하는 방식이다.

 

기존에는 기지국 장비를 개발할 때에 표준화되지 않은 전용 하드웨어를 제작하고, 그 위에 소프트웨어를 다시 개발했기 때문에 기술 개발이나 기능 변경에 많은 시간이 소요됐지만,

 

‘vRAN’을 적용하면 컴퓨터에서 응용프로그램을 설치·삭제하는 것과 같은 방식으로 기존 기지국 장비를 소프트웨어화 시켜 자유롭게 설치·삭제가 가능해진다.

 

또 기지국 기능 변경이 대폭 용이해지고, 신기술 도입이나 소프트웨어 업그레이드도 빠르게 수행 가능하다.

 

이 기술을 적용하면 출퇴근길 지하철 등 트래픽 밀집지역에서 각 지역 트래픽 환경에 따라 유연하게 기지국 자원을 배치 함으로써 효율적 무선망 운용이 가능하고 다양한 지능형 서비스 탑재 또한 가능해지기 때문에 기지국에서 수집되는 정보를 활용한 신규 서비스 창출이 가능해진다.

 

SK텔레콤 최진성 ICT 기술원장은 “향후 폭증하는 데이터 수용 및 차별화된 경쟁력을 유지하기 위해서 통신 분야와 IT 분야의 융합을 통한 새로운 가치 창출 및 네트워크 구조 혁신이 필요하다”며, “‘vRAN’ 기술 개발을 성공적으로 이뤄 차세대 네트워크 구조 혁신을 선도하겠다”고 밝혔다.